27. decembra 2024 je mimo Zemlje švignil asteroid v obliki hokejskega ploščka in s tem sprožil opozorila sistemom za sledenje tem nebesnim telesom, naj bodo pozorni na morebitne prihodnje trke.

Spoznajte zdaj že slavni asteroid blizu Zemlje: 2024 YR4!

Med tirnicama Marsa in Jupitra se razteza območje, v katerem se nahaja ogromno majhnih vesoljskih teles, ki mu pravimo asteroidni pas. Občasno Jupitrova gravitacija izstreli te skale proti notranjosti Osončja. Ko ti asteroidi na poti proti Soncu letijo mimo nas, obstaja nevarnost trka z Zemljo ali Luno.

Leta 2024 nas je YR4 »pozdravil« z razdalje približno 2,5 milijona kilometrov, kar je skoraj sedemkrat več od razdalje med Zemljo in našim naravnim satelitom. Zaradi njegove nenavadne njegove tirnice astronomi domnevajo, da 2024 YR4 izvira iz asteroidnega pasu.

Astronomi nenehno spremljajo objekte v vesolju, ki bi se lahko približali Zemlji. Čeprav so nadaljnja opazovanja poti asteroida 2024 YR4 pokazala, da ne bo padel na naš planet, znanstveniki menijo, da še vedno obstaja verjetnost trka z Luno.

Da bi razumeli njegov izvor in posebnosti, je skupina astronomov s teleskopom Gemini South v Čilu podrobneje preučevala asteroid 2024 YR4 . Ugotovili so, da gre za asteroid tipa S, katerega sestava je podobna kamninam, ki jih najdemo na Zemlji. Asteroid meri med 30 in 65 metri, kar je več od olimpijskega bazena in se hitro vrti – za en obrat okoli svoje osi potrebuje le približno 20 minut.

Razumevanje izvora in lastnosti blizu-zemeljskih teles je bistveno za oceno tveganja njihovega padca na naš planet ali druga nebesna telesa. S pomočjo zmogljivih teleskopov, kot je Gemini, lahko Zemljo učinkoviteje zaščitimo pred morebitnimi trki.

Prevod: dr. Primož Kajdič, Oddelek za vesoljske znanosti, Inštitut za geofiziko, Universidad Nacional Autónoma de México.