Podobno kot majice, tudi črne luknje obstajajo v različnih velikostih. Te v veliki meri zavisijo od mase zvezde, ki ob koncu svojega življenja, ko ji zmanjka goriva, eksplodira ter kolapsira pod lastno težo. Večja kot je masa črne luknje, večji vpliv ima na tkanino prostora-časa.

Pa vendar - rezultati nedavne raziskave kažejo, da imajo majhne črne luknje lahko veliko večji vpliv na galaksije, v katerih se nahajajo, kot smo bili prepričani so sedaj.

Tudi najmanjše, tako imenovane zvezdne črne luknje, lahko razcefrajo katerokoli zvezdo, ki se jim preveč približa. Med takimi bližnjimi srečanji se lahko sprostijo ogromne količine energije v obliki nevidnih, a zelo močnih curkov – podobnih vodnim curkom, ki jih gasilci uporabljajo za gašenje požarov.

A za razliko od vodnih curkov, tisti iz črnih lukenj lahko prepotujejo ogromne razdalje, tudi po več deset svetlobnih let. Taki curki so izjemno hitri in na poti premešajo tamkajšnje oblake medzvezdnega plina, zaradi česar nastanejo ogromni udarni valovi, ki jih, zaradi svoje oblike, imenujemo tudi premčni udarni valovi (ang. bow shocks). Ti udarni valovi so zanesljiv pokazatelj prisotnosti curkov iz črnih lukenj in in pričajo o pričajo o njihovi pomembni vlogi pri oblikovanju galaksij.

Nedavno je mednarodna skupina astronomov, s pomočjo radijskega teleskopa MeerKAT v Južni Afriki, odkrila ogromne udarne valove v naši galaksiji - Rimski Cesti, ki jih povzročata curka iz dveh zvezdnih črnih lukenj – GRS 1915+105 in Cygnus X-1 (prva odkrita zvezdna črna luknja).

Do zdaj je veljalo, da imajo le supermasivne črne luknje velik vpliv na svoje domače galaksije. Zdaj imajo znanstveniki trdne dokaze, da lahko tudi majhne črne luknje močno preoblikujejo svoje galaktično okolje ter igrajo pomembno vlogo pri razvoju samih galaksij.

Na podlagi novega odkritja s teleskopom MeerKAT znanstveniki sumijo, da se podobni udarni valovi morda skrivajo še drugje v Rimski cesti. Trenutno poskušajo astronomi rekonstruirati zgodovino osrednje črne luknje v Galaksiji tako, da iščejo udarne valove, ki jih je povzročila njena dejavnost izpred tisoči let.

Slika: Umetniški prikaz črne luknje, ki ustvarja močne curke in masiven premčni udarni val. Zasluge: Umetniški prikaz Danielle Futselaar, ASTRON

Prevedel dr. Primož Kajdič, Oddelek za vesoljske znanosti, Inštitut za geofiziko, Narodna avtonomna univerza Mehike.