إنها ليست مجرد كلمات عامية، فقد تعني شيئا مخالفا تماما لما كنت تتوقع. فعلى سبيل المثال، انظر إلى الصورة أعلاه و التي تمثل جسما في الفضاء يسمى سديم كوكبي،  رغم أنه في الواقع لا علاقة له بالكواكب!ا 

السديم الكوكبي هو عبارة عن جسم يتشكل عندما ينفد وقود نجم ما مثل الشمس (أقرب النجوم إلينا). حيث أن النجم يبدأ بالانهيار داخليا كما أنه يفقد قدرته على إصدار قذائف من الغاز نحو الخارج لتطفو في الفضاء.  يخلق الغاز أنماطا جميلة حول النجم الذي قام بإصداره، مثل تلك التي تظهر في الصورة أعلاه

اسم "السديم" يحمل معنى حيث أنه يعني "السحابة" بلغة قديمة تدعي اللاتينية. ولكن لماذا يسمى هذا الجسم سديما كوكبيا؟ في الواقع، عندما اكتشفت هذه الأجسام لأول مرة، اعتقد علماء الفلك أنها تبدو كما يبدو كوكبي اورانوس ونبتون في التلسكوبات الصغيرة. فسميت تلك الأجسام كذلك و لا زالت تحمل هذا الاسم