تمثل هاتين الصورتين نجمة قبل و بعد تعرضها لتحول جذري. الصورة الموجودة على اليسار، و التي تمثل النجمة قبل تحولها، هي رسم لأحد الفنانين يمثل فيه مكان تموضع و ترتيب مختلف المكونات المتواجدة داخل نجم ضخم و تسمى هذه المكونات بالعناصر الكيميائية. أما بالنسبة للصورة المتواجدة على اليمين، فهي تمثل النجم بعد تعرضه لتحول جذري. إلا أن هذه الأخيرة صورة حقيقية من الفضاء أخدت للنجم نفسه بعد تعرضه لانفجار كبير نتج عنه تشتت أجزائه العلوية بعيدا

يطلق علماء الفلك على انفجار مثل هذا اسم السوبرنوفا، و بالنسبة لبقايا النجم بعد حدوث الانفجار فتسمى بمخلفات السوبرنوفا. يطلق على مخلفات السوبرنوفا الموضحة في الصورة على اليمين  اسم "كاسيوبيا أ" أو مجرد"كاس أ" للاختصار

في كلتا الصورتين، تم استخدام نفس الألوان لإظهار مختلف العناصر الكيميائية المكونة للنجم. يعتقد علماء الفلك أنه قبل حدوث الإنفجار، كان النجم يحتوي، في وسطه، على كمية مهمة من عنصر الحديد ( الممثل باللون الأزرق) بالإضافة إلى عنصري الكبريت و اليسليكون ( الممثلة باللون الأخضر). و لكن بعد حدوث الانفجار، تم قدف هذه العناصر الكيميائية نحو الحواف الخارجية للنجم، كما هو موضح من خلال اللونين الأزرق و الأخضر المتواجدين في جميع أنحاء الأجزاء الخارجية ل"كاس أ" في الصورة على اليمين. يمكن القول أن طبقات النجم غيرت ترتيبها كليا