Puedes construir algunas cosas bastante asombrosas solo uniendo bloques de Lego. ¡La gente ha construido casas de Lego a tamaño real, ciudades y cohetes! Al igual que esas impresionantes estructuras de Lego, los seres humanos están también construidos a base de piezas diminutas. Las piezas de los humanos se llaman moléculas orgánicas.

Las moléculas están hechas de elementos químicos como el carbono, el hidrógeno y el oxígeno. Las moléculas orgánicas han sido encontradas por todo el Universo. A diferencia de las piezas de Lego, las moléculas son tan pequeñas que nadie puede verlas, excepto con microscopios extremadamente potentes.

Los telescopios también nos pueden ayudar a encontrar estas moléculas especiales.

Unos astrónomos han encontrado recientemente señales de moléculas orgánicas en un cometa llamado 21P/Giacobini-Zinner utilizando el telescopio Subaru de Japón. Los científicos creen que se formó en las regiones de Júpiter y Saturno, cuando estos planetas empezaban a formarse. 

Los cometas son pistas del pasado de nuestro Sistema Solar. Están hechos principalmente de hielo y de polvo, pero son también conocidos por ser buenos anfitriones de materiales orgánicos. El cometa 21P/Giacobini-Zinner actualmente viaja velozmente alrededor de nuestro Sol un vez cada seis años y medio.

Todavía desconocemos el modo en que empezó la vida en la Tierra hace 3000 millones de años, pero una cosa es segura: todo empezó con estas diminutas moléculas orgánicas. Estos componentes de la vida son muy frágiles y existen en todo el Universo. ¡Quién sabe dónde serán encontrados la próxima vez!

Crédito de la imagen: Michael Jaeger

Traducciones de Amelia Ortiz-Gil/Observatorio Astronomico-Universidad de Valencia, y Breezy Ocaña/