Alheimurinn er stór og að mestu tómur. Þrátt fyrir það verða stundum árekstrar í geimnum. Sjáðu til dæmis þessa mynd: Hún lítur út eins og risastórt skotmark. Fyrir um 300 milljónum ára þaut smærri vetrarbraut beint í gegnum mitt skotmarkið!

Þessi vetrarbraut var upphaflega þyrilvetrarbraut. Hún hafði nokkra langa arma úr stjörnum og ryki sem hverfðust um kjarnann, eins og vetrarbrautin á þessari mynd. Við áreksturinn afmyndaðist vetrarbrautin og armarnir nánast eyddust en í staðinn varð til bjagaður vetrarbrautarhringur. Þú sérð að bjarta gaskennda miðja vetrarbrautarinnar hefur færst til hliðar og þyrilarmarnir eru út um allt. Leifar eins armsins sjást standa út úr efsta hluta vetrarbrautarinnar.

Við áreksturinn urðu til gárur eins og þær sem myndast þegar þú kastar steini ofan í vatn. Gárurnar hreyfðu til gas í vetrarbrautinni sem hratt af stað keðjuverkandi stjörnumyndun. Mörg þúsund stjörnur urðu til en þær sjást í bláu svæðunum myndinni hér hægra megin.

Þýðing: Sævar Helgi Bragason/Stjörnufræðivefurinn