Universul este un loc destul de intereant. Dacă ai face un tur cu autobuzul prin cosmos ai avea de vizitat multe obiective “fierbinți”, cum ar fi Soarele, găurile negre monstruoase, sau miliardele de stele strălucitoare.

 Dar în mare parte, spatiu este incredibil de rece. Spațiul întunecat care reprezintă cea mai mare parte din Univers are o temperatură medie de -270 grade Celsius. Adică doar cu puțin deasupra lui 0 absolut, care are o valoare de -273°C și reprezintă cea mai scăzută temperatură posibilă.

Obiectul înfricoșător din acestă imagine este de asemenea foarte “rece”. Deși arată ca o panglică de foc roșu ce se intinde prin spatiu, în realitate este un nor rece de gaz și praf, cu o temperatura de -250 °C! Este îngrozotor de frig!

Culoarea roșie este dată de strălucirea slabă a luminii percepută de ochii noștri. Acest lucru este mai ușor de înțeles dacă vă imaginați lumina asemanator sunetelor: unele sunete sunt prea slabe pentru ca urechea umană să le poată repera, dar unele animale, cum ar fi de exemplu balenele, le pot auzi fără probleme.

Lumina invizibilă emisă de norul roșu din acestă fotografie poartă numele de unde radio - este același tip de lumină prin care primim  informatii către aparatele de radio sau către telefoanele noastre. Și așa cum urechile noastre nu pot percepe undele joase, la fel si ochii nu pot vedea undele radio. Dar, unele telescoape pot. Astronomii realizează fotografii pe baza datelor înregistrate de la astfel de telescoape și le colorează, pentru ca noi, să ne putem bucura de aceste imagini altfel invizibile.

Ar putea părea ciudat că ei au ales să coloreze ceva atât de rece în rosu. În mod normal noi asociem culoarea roșie cu lucrurile fierbinți,cum ar fi apa caldă sau focul, si lucrurile reci cu culoarea albastră. Dar în spațiu lucrurile sunt exact invers. Punctele strălucitoare de culoare albastră ilustrate în această fotografie sunt stele tinere și  foarte fierbinți.  Pe măsură ce aceste stele îmbătrânesc și  se răcesc, ele devin mai roșii.

Traducere: Cătălina Movileanu/UNAWE