Vrtavka (fidget spinner) je kot jojo ali Rubikova kocka igrača, ki zaposli tvoje nemirne roke in ti pomaga do boljše koncentracije. Na internetu lahko najdeš veliko videoposnetkov in člankov o fiziki vrtavk. 

Fizika vrtenja je pri astronomiji pomembna tema, ker se vrti veliko kozmičnih objektov. Zemlja se na primer vrti okoli svoje osi, Sonce kroži  okoli središča naše galaksije in vrti se kozmični plin, ko nastajajo nove zvezde. Preučevanje teh vrtečih se kozmičnih objektov ti lahko pove veliko zelo zanimivih in nepričakovanih zgodb.

Zvezde nastanejo iz oblakov kozmičnega plina, ki plava v vesolju. Oblaki se sesedejo vase, postanejo manjši, gostejši in bolj vroči. Ko središče oblaka doseže žgočih 10 milijonov stopinj, oblak zaživi kot nova svetla zvezda.

Med sesedanjem vase  se oblak začne vrteti. Manjši kot je, hitreje se vrti. Če si se že igral z vrtavko, veš, da ne glede na to, kako hitro se vrtavka vrti, se sčasoma upočasni in na koncu ustavi. To se zgodi zaradi trenja.

V vesoljskem vakuumu je trenje veliko manjše kot pri nas na Zemlji, zato bi se morale novorojene zvezde vrteti zelo hitro. Toda masivne zvezde v našem vesolju se vrtijo veliko počasneje, kot bi pričakovali. Kaj jih torej upočasnjuje?

Astronomi so morda odkrili odgovor: toki plina.

Na novih slikah masivnih zvezd (kot je slika zraven te novice) lahko opazimo plin, ki bruha iz masivne zvezde. Plin se vrti skupaj z zvezdo, zaradi česar ta izgublja energijo in se upočasnjuje.

Da boš razumel, zakaj se zvezda zaradi izbruhanega plina upočasnjuje, naredi kratek poskus. Usedi se na vrtljivi stol in se na njem zavrti. Na začetku imej noge čim bolj ob stolu, potem pa jih iztegni v vodoraven položaj, da bodo štrlele stran od tebe in stola. Ko to narediš, boš morda opazil, da se, ko iztegneš noge, vrtiš počasneje. Pri tej demonstraciji si ti zvezda,  tvoje noge pa so kot tok plina. Ker so noge dlje stran od osi vrtenja, se vrtiš počasneje. (Kaj se zgodi, ko noge spet približaš stolu?)

Nuša Uranič