Ако случайно живееш на място, където облаците са необичайна гледка, не се притеснявай. Винаги можеш да се любуваш на облаци отвъд земната атмосфера - в Космоса. Космическите облаци се наричат мъглявини и са доста по-различни от тези на Земята. Те са съставени от космически газ и прах, като най-разпространените елементи са водорд и хелий. Размерите им достигат стотици светлинни години - което е милиарди, милиарди километри! Но подобно на земните облаци и космическите могат да имат различни форми и размери. На тази картинка можеш да видиш озарения от ярки, млади звезди космически облак, познат като "Маймунска глава". Маймунската глава е от тип "емисионна мъглявина". Газът в този тип мъглявини е изключително горещ благодарение на мощното излъчване на намиращите се в околността горещи, сини звезди. Ефектът е същият като нагряване то на Земята по време на слънчев ден, но много, много по-силен. Емисионните мъглявини обикновено светят в червено или розово, характерен цвят за горещия водород. На тази снимка, Маймунската мъглявина не изглежда червена, защото е заснета със специален инфрачервен телескоп. Инфрачервената светлина е невидима за човешкото око, за това астрономите са оцветили снимката с изкуствени цветове. На втората снимка можеш да видиш как би изглеждала същата мъглявина за нашите очи - с ясно изразен червеникав оттенък.

Nikolay Kacharov / University of Heidelberg