Ko se masivna zvezda približa koncu svojega življenja, ne ugasne tiho kakor sveča. Namesto tega naredi velik "Bum!" oziroma eksplozijo, ki zasenči skoraj vse drugo v vesolju! Taki eksploziji pravimo supernova, in ko se zgodi, zvezdo raztrga in razmeče njeno snov po vesolju. Toda nekaj ostane — ‘nevtronska zvezda’ — ostanek jedra masivne zvezde, ki je eksplodirala.

Ta slika je morda videti kot velik bombon prepreden z zobno nitko, a pravzaprav prikazuje, kako si je nek slikar predstavljal zelo eksotično vrsto nevtronske zvezde imenovano “magnetar”.

Magnetarji so med najbolj ekstremnimi telesi kar jim poznamo v vesolju. So zelo majhna in ultra-kompaktna vrsta nevtronskih zvezd, ki naključno oddaja izbruhe močnih visoko-energijskih bliščev. Te zvezde so dobile tako ime zato, ker so zelo močni magneti. Verjetno ste se v šoli že igrali z magneti in veste, da magneti privlačijo material, kot je železo.

Magnetarji so zloglasno močni magneti – pravzaprav najmočnejši v celotnem vesolju! No, razen tega tu. Ta risba prikazuje “SGR 0418” - magnetar, ki ne ustreza kalupu. Je veliko šibkejši magnet kot katerakoli druga zvezda njegove vrste.

To je posebej zagonetno, ker vzbuja naslednje vprašanje: od kod prihaja energija, ki poganja njegove dramatične visoko-energijske blišče? Doslej so astronomi mislili, da blišče poganjajo močni magneti. Toda ta teorija za primer SGR 0418 ne deluje! Ta zvezda je čudakinja med čudaki!

Andreja Gomboc, FMF UL