Το Σύμπαν είναι σε συνεχή κίνηση.  Aυτήν ακριβώς την στιγμή τρέχεις με ταχύτητα χιλιάδων χιλιομέτρων την ώρα στην λεωφόρο του σύμπαντος. Η Γη κινείται, το Ηλιακό Σύστημα κινείται κι ο ίδιος ο Γαλαξίας τσουλάει στο διάστημα.

Είναι με την κίνηση της Γης που μετράμε τον χρόνο. Τον χρόνο που παίρνει η  Γη  να γυρίσει γύρω απ τον εαυτό της, τον λέμε "μέρα". Και βαφτίζουμε "χρονιά" τον χρόνο που παίρνει να κάνει μια γύρα γύρω απ´ τ´ άστρο της, τον Ήλιο.

Μα σ΄άλλους πλανήτες  μια περιστροφή ή το κλείσιμο μιας τροχιάς έχουν  διαφορετική διάρκεια. Στον Ερμή, για παράδειγμα, ο χρόνος κρατάει μόλις 87 γήινες μέρες! Μέχρι που να κάνει η Γη μια γύρα γύρω απ τον Ήλιο, ο Ερμής έχει προφτάσει 4! Σα να λέμε, αν είσαι 10 χρονών στη Γή, θα ´σουν 40 στον Ερμή!

Έτσι κι η διάρκεια της μέρας είναι  διαφορετική σε κάθε πλανήτη. Π.χ. μια μέρα στον Δία κρατάει μόλις 10 ώρες! Πρόσφατα, οι αστρονόμοι κατόρθωσαν  να μετρήσουν τη διάρκεια της μέρας σ´ έναν πλανήτη μακρινό, άλλου, ξένου πλανητικού συστήματος.

Το δεύτερο λαμπρότερο αστέρι του Αστερισμού του Ζωγράφου  (στην ταυτότητα του γράφει "β´ Pictoris"), είναι ένα μακρινό αστέρι μ´ ένα πλανήτη σε τροχιά γύρω του. Ο πλανήτης αυτός είναι 16 φορές μεγαλύτερος της Γης, όμως η μέρα του κρατάει 8 ωρίτσες! Που σημαίνει
πως πλανήτης σβουρίζει με ταχύτητα 100,000 χιλιόμετρα την ώρα!

Μετάφραση: Χαρά Παπαθανασίου